WFC2006, innebandy-VM på svenska, är avslutat. Det blev en fantastisk final och känslorna är blandade så här efteråt.
Under nästan tio månader har jag lagt enormt mycket tid på VM i innebandy i mitt uppdrag som framför allt handlat om press och media men även produktion av trycksaker som den officiella VM-guiden och Dagsprogrammen.
Under tiden VM pågick (21-28 maj) jobbade jag närmare 100 timmar. Det var både kul och slitsamt, en unik upplevelse.
För dig som kanske inte känner till innebandyn lika väl som jag själv så kanske jag ska ge den bild som inte alltid kommer fram i svenska tidningar utan lätt glöms bort.
Innebandyn föddes i Sverige i slutet av 1960-talet. Det finns flera personer som hävdar att det var just de som fick idén. Helt klart är i alla fall att man med enkla plastklubbor och en ihålig plastboll (som ursprungligen användes som övningsboll för baseboll på andra sidan Atlanten) började spela på fritidsgårdar och andra lokaler runtom i landet.
Utvecklingen har därefter gått i ett rasande tempo. Uppskattningsvis en halv miljon svenskar spelar idag innebandy regelbundet varav drygt 130 000 är registrerade spelare och ingår i olika föreningar. Resterande motionsspelare deltar i korpen eller spelar med kompisar utan matcher.
Det här vet säkert de flesta. Men visste du att innebandy idag spelas i mer än 50 länder runtom i världen? Det finns 37 nationer som är medlemmar i International Floorball Federation (IFF) och det spelas VM i tre divisioner (A, B och C).
Innebandyn är en svensk exportsuccé som snart kommer att vara större utomlands än här hemma. Både i östeuropa och Asien har den fått fäste eftersom det är billigt att utöva. Även om prestigeklubbor här hemma kan kosta upp till 1500 kr så går det att köpa en klubba för någon hundralapp och börja spela.
Det har också visat sig att innebandy är en utmärkt arena- och tv-idrott. Men det kommer ändå att ta många år till innan sporten passerat sina äldre kollegor basket och handboll eftersom traditionens makt är stor.
Bland utövare och åskådare har skiftet redan skett. Men det kommer att ta ytterligare lite tid innan det sker bland företagen (sponsorer) och journalister (tidningar, TV). Personligen tror jag det är en generationsfråga. För den som aldrig själv spelat innebandy förutom som motion så är det svårt att förstå att det finns en elitidrott i världsklass. Där vi i Sverige hittills är priviligerade nog att ha världens bästa liga på hemmaplan.
Det har varit ett lärorikt projekt för min egen del. Att arrangera ett VM är en enorm apparat oavsett vilken idrott det handlar om. Med 450 spelare från 20 länder, flera tusen ideella funktionärer och för min egen del nästan 300 journalister att hålla rätt på så förstår du att det inte är helt enkelt att genomföra.
Finalen spelades i Globen mellan Sverige och Finland inför 12 500 åskådare och några miljoner tv-tittare runtom i världen. Efter att vårt grannland spelat ut oss under inledningen och gått fram till 3-0 så vaknade svenskarna och det blev en hård kamp in till sista sekunden då Magnus Svensson sköt 7-6 i förlängningen.
För dig som vill läsa mer om innebandy så rekommenderar jag dessa länkar:
www.floorball.org (IFF)
www.innebandy.se (Svenska Innebandyförbundet)
www.wfc2006.se (Officiell webbplats för VM 2006)